| Abstract
| - Résumé. Le « tourisme sexuel » a suscité une forte indignation du milieu des années 1980 à la fin des années 1990. La Thaïlande, au cœur du processus de construction de ce nouvel intolérable, a fait l’objet d’une intense activité sociale. Les discours sur la sexualité commerciale dans le tourisme se sont concentrés sur ce pays d’Asie du Sud-Est pour penser - et critiquer - le développement perçu des relations de prostitution. Les sciences sociales ne sont pas restées à l’écart du processus, au contraire. Or la dimension politique et morale de l’objet interroge directement la pertinence du discours scientifique. Pourtant l’analyse de la prostitution dans le tourisme, trop souvent éclipsée par la visibilité du discours militant, mérite d’être défendue. En renouvelant le traitement social des questions sexuelles, elle permet de déplacer des interrogations et des questionnements sinon prisonniers de l’émotion et favorise une meilleure compréhension des enjeux politiques de la mondialisation de la prostitution. L’article, tout en contribuant à une histoire des sciences sociales, vise donc à donner au lecteur quelques repères dans la multitude de contributions qui se sont succédé.
- The Scholar, the Politician and the Moralist : Historiography of « Sex Tourism » in Thailand. From the mid-80s to the beginning of the 90s, « sex tourism » was harshly condemned. The case of Thailand appeared eminently problematic as discourses on commercial sex and tourism focused on this Southeast Asian country, mainly to criticize the so-called « development of global prostitution ». Social sciences were definitely part of this process. As the study of prostitution raises political and ethical issues, one must critically analyze the evolution of academic discourses. In fact, the specificity of the scientific discourse has to be defended against the activist perception, undoubtedly efficient but sometimes simplistic. A positive statement on sex tourism still appears necessary as it enables us to ask new questions on global prostitution, avoiding the pitfalls of emotional reactions. Thus, this article aims to contribute to the history of social sciences by providing some data on the genealogy of sex tourism.
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