| Abstract
| - L’attribution de la Médaille de la Famille Nombreuse Française concerne, comme son nom l’indique, exclusivement les familles françaises. Pourtant entre 1945 et 1960, à BoulogneBillancourt, trente-deux mères « algériennes » reçurent cette récompense. Il est vrai qu’à la faveur d’une pleine citoyenneté acquise par simple migration coloniale (jusqu’en 1962 l’Algérie c’est la France et l’immigration « algérienne » une migration interne) les « Algériens » installés en France se trouvent assimilés en droit à la population française et relèvent du même coup d’un ensemble de pratiques juridico-administratives s’inscrivant dans la logique d’un modèle d’intégration républicain. Reste qu’au regard de la position sociale qui est la sienne, au plus bas d’une stratification socioculturelle et de la discrimination dont elle est l’objet, l’immigration coloniale n’en est pas moins perçue comme étrangère, voire la plus étrangère à la nation. Entre assimilation et assignation l’histoire de la Médaille de la Famille Nombreuse Française octroyée à des mères « algériennes » rend compte, de façon très concrète, de la contradiction à laquelle est soumise l’immigration coloniale. Cette contradiction se traduit d’abord par l’élévation au rang de mère française exemplaire (littéralement : « dont on doit suivre l’exemple ») de femmes « étrangères » que l’on stigmatise par ailleurs comme porteuses de valeurs archaïques qui, notamment, les enfermeraient dans la seule fonction reproductrice.
- « Algerian women » and exemplary French mothers (1945-1962). . As its name indicates, the Medal of the French Family with Many Children (the Médaille de la Famille Nombreuse Française) concerns only French families. Nonetheless in Boulogne-Billancourt, between 1945 and 1960, thirty-two « Algerian » mothers received this recognition. It is true that, at the time, full citizenship could be acquired by simple migration from the colonies, because until 1962 Algeria was part of France. « Algerians » domiciled in France were legally assimilated to the French population, subject to the same legal code and administrative practices, in the logic of the Republican model of integration. However, the social position which they have come to occupy, on the lowest rung of the social and cultural ladder, subjects them to constant discrimination. Immigration from the colonies is in fact perceived as intrusive, indeed what is most foreign to the nation. The history of the Medal awarded to « Algerian » mothers clearly reveals the contradiction which colonial immigration has to labour under, legally integrated but otherwise unassimilated. This contradiction is particularly expressed in the elevation of « foreign » women to the rank of exemplary French mothers (literally « whose example should be emulated ») who in everything else are stigmatised as the bearers of archaic values, and this serves most notably to limit them to simply their reproductive role.
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