| Abstract
| - The cicisbeo, or cavalier servente, officially and publicly fulfilled the role of escort to a married lady. Study of this kind of triangular marriage, typical of the Italian nobility of the eighteenth century, if not exclusively so, may afford a more profound knowledge of the history of the family and of relations between the sexes. There are indeed close links between this social phenomenon and the strategies employed by families to consolidate wealth and position, as well as the increase in celibacy and the various modes of gallantry that gained currency during the Enlightenment. By rising problems in regard to conjugal fidelity and the legitimacy of offspring it helped build up a negative picture of Italian morals. In the first half of the nineteenth century the patriotic leaders of the Risorgimento reacted against this image, openly condemning a way of life already compromised by the arrival in Italy of Romantic and revolutionary ideas.
- Le sigisbée ou chevalier servant était l’homme qui accompagnait officiellement et au grand jour une dame qui était mariée avec un autre homme. L’étude de cette sorte de mariage à trois, typique mais non exclusif de la noblesse de l’Italie du XVIIIe siècle, permet d’approfondir notre connaissance de l’histoire de la famille et des rapports entre les sexes: cet usage se réfère en effet aux stratégies patrimoniales des familles, à l’extension du célibat et aux pratiques de la sociabilité galante répandues à l’époque des Lumières. Soulevant des problèmes liés à la fidélité conjugale et à la légitimité des filiations, il représente l’une des principales causes de l’image négative de la morale des Italiens, à laquelle réagirent, au cours de la première moitié du XIXe siècle, les patriotes du Risorgimento. Ils condamnèrent ce style de vie privée, qui avait été déjà mis en crise par l’arrivée en Italie du Romantisme et de la Révolution.
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