| Abstract
| - Summary. Every year in France infant diarrhoea is responsible for the death of 50 - 80 children under the age of 5 and the hospitalisation of approximately 50,000 children principally related to the deshydration which it causes. A significant number of these deaths and hospitalisations could be avoided by simple measures aimed at preventing deshydration, measures which have been codified and internationaly promoted by the WHO for the past 25 years. In France, a large number of physicians do not yet apply them; they do not prescribe oral rehydration salts in case of infant diarrhoea, but prescrible antidiarrhoeal drugs which are ineffective on deshydration and are formally rejected by the WHO in these cases. Looking through the prism of this collective failure, one can identify the various causes which put into question the entire French health system : * Lack of epidemiological observation ; * Lack of targeting health actions and initiatives towards children ; * Insufficient medical culture ; * Very ambiguous relationships between the state and the pharmaceutical industry ; * System of continuing medical education strongly linked to the pharmaceutical industry and incapable, to date, of raising up the challenge of a change in practice, which is nevertheless necessary.
- Résumé. Chaque année la diarrhée infantile en France cause la mort de 50 à 80 enfants de moins de cinq ans et l’hospitalisation d’environ 50 000 du fait principalement de la déshydratation qu’elle entraîne. Un grand nombre de ces morts et de ces hospitalisations serait évitable par des mesures simples de prévention de la déshydratation que l’OMS a codifiées et promues au niveau international, il y a déjà 25 ans. En France, de très nombreux médecins ne les appliquent pas, encore aujourd’hui : beaucoup d’entre eux ne prescrivent pas de sels de réhydratation orale dans la diarrhée infantile mais des médicaments antidiarrhéïques, inefficaces sur la déshydratation et déconseillés par l’OMS. À travers le prisme de cet échec collectif, on identifie des causes diverses qui interrogent notre système de santé tout entier : déficit d’observation épidémiologique, déficit de pilotage des actions de santé vers l’enfance ; culture médicale insuffisante ; relations très ambiguës de l’État à l’industrie pharmaceutique ; système de formation médicale continue fortement lié à l’industrie pharmaceutique et incapable, jusqu’à maintenant, de relever le défi d’un changement de pratiques pourtant nécessaire.
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